간염 바이러스의 한 종류인 A형 간염 바이러스(hepatitis A virus, HAV)에 의해 발생하는 간염으로 주로 급성 간염의 형태로 나타납니다.
30일 정도의 잠복기 후에 피로감이나 메스꺼움, 구토, 식욕부진, 발열, 우측 상복부의 통증 등 일차적인 전신증상이 나타납니다. 그 후 일주일 이내에 특징적인 황달 징후가 나타나는데, 검은색의 소변(콜라색 소변), 탈색된 대변 등의 증상과 전신이 가려운 증상이 여기에 해당합니다. 보통 황달이 발생하게 되면 이전에 나타났던 전신증상은 사라지게 되며, 황달 증상은 2주 정도 지속합니다. 소아에서는 무증상이거나, 가벼운 증상이 나타나더라도 인식하지 못하고 지나가는 경우가 많습니다.

B형 간염은 B형 간염 바이러스(hepatitis B virus, HBV)에 감염된 경우 이로 인한 우리 몸의 면역반응으로 인해 간에 염증이 생기는 질환을 의미합니다.
쉽게 피로해질 수 있으며 입맛이 없어지고 구역, 구토가 생길 수 있습니다. 근육통 및 미열이 발생할 수 있으며, 소변의 색깔이 진해지거나, 심할 경우 피부나 눈이 노랗게 변하는 황달이 나타나기도 합니다. 치명적인 경우에는 사망에 이를 수도 있습니다.

C형 간염 바이러스(hepatitis C virus, HCV)에 감염되었을 때 이에 대응하기 위한 신체의 면역반응으로 인해 간에 염증이 생기는 질환을 말합니다. C형 간염 바이러스에 감염된 혈액 등 체액에 의해 감염되는데 성적인 접촉이나 수혈, 혈액을 이용한 의약품, 오염된 주사기의 재사용 등에서 감염이 발생될 수 있습니다. 이런 경로로 C형 간염 바이러스가 혈액 내로 침입한 후 바이러스는 대부분 간세포에 존재하게 되며, 우리 몸은 세포에 감염된 바이러스를 제거하기 위해 면역 반응을 일으키며 이로 인해 간세포들이 파괴되고, 간에 염증이 생기는 질환입니다.
만성 B형 간염과 증상은 비슷하며, 구토, 구역, 근육통 및 미열이 발생할 수 있으며, 소변 색깔이 진해지거나 C형 간염이 심할 경우는 황달까지도 나타나며 치명적인 경우에는 사망에도 이를 수 있는 무서운 질병입니다.